Di tengah meningkatnya kesadaran akan aksesibilitas web, peran alt text menjadi semakin penting. Alt text, atau teks alternatif, adalah teks deskriptif yang muncul sebagai pengganti gambar jika gambar tersebut tidak dapat ditampilkan. Awalnya, alt text dirancang untuk meningkatkan pengalaman pengguna yang memiliki gangguan penglihatan dan menggunakan pembaca layar. Namun, fungsinya kini telah berkembang, memainkan peran yang sama pentingnya dalam meningkatkan SEO.
Pentingnya Alt Text dalam Aksesibilitas
Aksesibilitas web memastikan bahwa orang dengan disabilitas dapat menggunakan web secara efektif. Bagi pengguna tunanetra atau yang memiliki gangguan penglihatan, alt text menjadi jendela bagi mereka untuk memahami konten visual di halaman web. Pembaca layar menggunakan teks ini untuk menjelaskan apa yang ditampilkan oleh gambar, sehingga pengguna dapat memahami konteks halaman secara menyeluruh.
Tanpa alt text yang tepat, gambar menjadi tak terlihat bagi pembaca layar, menyebabkan hilangnya informasi bagi pengguna. Sebagai contoh, jika sebuah situs e-commerce memiliki gambar produk tetapi tidak ada alt text, pengguna tunanetra tidak akan bisa memahami produk apa yang ditawarkan. Memberikan alt text yang detail dan ringkas sangat penting untuk membuat konten web lebih inklusif.
Pertimbangan Hukum dan Etika dalam Aksesibilitas
Selain kewajiban moral untuk membuat situs web dapat diakses, ada juga insentif hukum. Banyak negara memiliki peraturan, seperti Americans with Disabilities Act (ADA) di AS dan Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) secara global, yang mewajibkan situs web agar dapat diakses. Ketidakpatuhan terhadap standar ini dapat menyebabkan tuntutan hukum, kerusakan reputasi, dan hilangnya bisnis.
Pengembang web, desainer, dan pembuat konten sebaiknya mengintegrasikan alt text dalam alur kerja mereka bukan hanya untuk menghindari masalah hukum, tetapi juga untuk memastikan konten mereka inklusif. Dengan membuat situs web dapat diakses oleh semua orang, Anda menunjukkan tanggung jawab korporat dan memperkuat komitmen terhadap inklusivitas.
Alt Text Sebagai Pendorong SEO
Alt text bukan hanya tentang aksesibilitas; ini juga merupakan alat SEO yang kuat. Mesin pencari tidak dapat “melihat” gambar, jadi mereka mengandalkan alt text untuk memahami apa yang ditampilkan dalam gambar tersebut. Dengan menyediakan alt text yang ditulis dengan baik dan relevan, Anda memberikan lebih banyak konteks kepada mesin pencari, meningkatkan peluang untuk mendapatkan peringkat yang lebih tinggi dalam hasil pencarian.
Saat bot mesin pencari menjelajahi situs web Anda, mereka menganalisis konten tekstual dan non-teks. Alt text membantu mereka mengindeks gambar secara akurat. Misalnya, jika Anda menjalankan blog tentang kebugaran dan memiliki gambar seseorang yang sedang mengangkat beban, menggunakan alt text deskriptif seperti “orang melakukan deadlift dengan barbel” membantu mesin pencari memahami bahwa gambar ini berkaitan dengan kebugaran. Relevansi ini dapat meningkatkan peringkat Anda untuk kata kunci yang terkait dengan angkat beban atau latihan kebugaran.
Mengintegrasikan alt text ke dalam strategi SEO Anda memberikan lapisan optimisasi tambahan, membantu gambar muncul dalam hasil pencarian gambar. Ini bisa meningkatkan lalu lintas ke situs web Anda, menawarkan peluang eksposur merek yang sering diabaikan.
Praktik Terbaik untuk Menulis Alt Text
Mengingat pentingnya alt text dalam aksesibilitas dan SEO, sangat penting untuk menulisnya dengan benar. Berikut adalah beberapa praktik terbaik yang harus diikuti:
- Deskriptif namun Ringkas: Alt text harus memberikan deskripsi yang jelas tentang gambar tanpa terlalu panjang. Usahakan untuk memberikan penggambaran yang singkat namun akurat dari isi gambar. Misalnya, daripada mengatakan “gambar seseorang berdiri,” Anda bisa mengatakan, “pria berdiri di pantai saat matahari terbenam.” Ini memberikan lebih banyak konteks tanpa terlalu panjang.
- Hindari Penjejalan Kata Kunci: Meskipun alt text dapat meningkatkan SEO, hindari memasukkan kata kunci yang tidak relevan. Mesin pencari memprioritaskan bahasa yang alami. Fokuslah untuk mendeskripsikan gambar terlebih dahulu, dan jika relevan, masukkan kata kunci target secara organik. Sebagai contoh, jika Anda menargetkan “paket liburan pantai,” Anda bisa menulis, “pasangan menikmati liburan di pantai saat matahari terbenam.”
- Gunakan Kata Kunci Relevan Secara Alami: Menyertakan kata kunci relevan diperbolehkan, tetapi harus sesuai secara alami dalam deskripsi. Mesin pencari akan menghukum penggunaan kata kunci berlebihan, jadi fokuslah pada pengalaman pengguna sambil tetap memperhatikan SEO.
- Hindari Menulis “Gambar dari” atau “Foto dari”: Pembaca layar sudah mengumumkan bahwa sebuah gambar sedang dijelaskan, jadi menyertakan frasa seperti “gambar dari” atau “foto dari” menjadi redundan. Langsung saja ke deskripsinya. Alih-alih mengatakan “gambar mobil merah,” cukup katakan, “mobil sport merah diparkir di pinggir jalan.”
- Gunakan Alt Text untuk Gambar Fungsional dan Informatif: Tidak semua gambar membutuhkan alt text yang rinci. Untuk gambar dekoratif, sah-sah saja untuk membiarkan atribut alt kosong (yaitu, alt=””). Namun, untuk gambar fungsional atau informatif, selalu sertakan alt text yang bermakna. Misalnya, jika sebuah gambar mengandung teks atau merupakan tautan, deskripsikan tujuannya, seperti “tombol Beli Sekarang” untuk gambar tombol yang dapat diklik.
- Perbarui Alt Text Secara Berkala: Seperti praktik SEO lainnya, alt text harus ditinjau kembali dari waktu ke waktu untuk memastikan relevansinya. Baik Anda memperbarui konten lama atau menambahkan gambar baru, pastikan alt text sesuai dengan strategi SEO terkini.
Kesalahan Umum yang Harus Dihindari
Walaupun menulis alt text tampak sederhana, ada beberapa kesalahan umum yang sering dilakukan oleh pengembang web dan pembuat konten. Salah satu kesalahan paling sering adalah menggunakan alt text yang terlalu umum. Deskripsi seperti “foto1” atau “gambar123” tidak ada artinya bagi pembaca layar maupun mesin pencari. Selalu usahakan untuk bersikap spesifik.
Kesalahan lainnya adalah mengabaikan pentingnya alt text sepenuhnya. Meskipun gambar mungkin meningkatkan tampilan halaman secara visual, ketiadaan alt text dapat menciptakan pengalaman yang tidak lengkap bagi pengguna tunanetra. Selain itu, mengabaikan alt text berarti melewatkan peluang SEO yang berharga.
Beberapa orang juga secara keliru menggunakan alt text yang sama untuk beberapa gambar, terutama jika berhadapan dengan visual yang mirip. Meskipun ini mungkin terlihat efisien, setiap gambar membutuhkan alt text yang unik yang menggambarkannya secara individual. Alt text yang berulang dapat membingungkan pembaca layar dan mesin pencari, mengurangi efektivitas aksesibilitas dan SEO.
Masa Depan Alt Text dan Integrasi AI
Seiring dengan perkembangan kecerdasan buatan (AI), alt text memiliki potensi untuk menjadi lebih dinamis. Alat bertenaga AI sudah digunakan untuk menghasilkan deskripsi gambar secara otomatis, sehingga memudahkan pemilik situs web untuk menerapkan alt text dalam skala besar. Namun, masukan dari manusia tetap tak ternilai untuk memastikan deskripsi ini akurat, bermakna, dan relevan.
AI mungkin dapat membantu mempercepat proses ini, tetapi deskripsi yang cermat dan sesuai konteks yang dibuat oleh manusia akan terus memainkan peran penting. Meskipun solusi otomatis mungkin dapat menangani deskripsi dasar, nuansa yang diperlukan untuk SEO dan kebutuhan audiens tertentu masih membutuhkan penulisan manual.
Kesimpulan: Alt Text Sebagai Pendorong Ganda
Alt text berada di persimpangan antara aksesibilitas dan SEO, memberikan nilai bagi pengguna manusia dan mesin pencari. Ini memastikan bahwa pengguna tunanetra memiliki akses ke informasi yang sama dengan yang lain, membuat web menjadi tempat yang lebih inklusif. Di saat yang sama, alt text meningkatkan visibilitas situs web Anda di mesin pencari, menawarkan peluang tambahan untuk meningkatkan lalu lintas dan peringkat pencarian.
Dengan mengintegrasikan alt text yang ditulis dengan baik ke dalam strategi web Anda, Anda dapat mencapai inklusivitas yang lebih baik sambil mendapatkan keuntungan dari peningkatan SEO. Baik untuk aksesibilitas maupun SEO, alt text tidak lagi bersifat opsional—ini adalah bagian penting dari desain web dan strategi pemasaran digital di ekosistem online saat ini.